La plupart des "orphelins" ont un parent

Selon une importante organisation caritative, au moins quatre sur cinq enfants dans les orphelinats à travers le monde ont un parent en vie.

Dans un rapport, Save the Children dit que certaines institutions trompent ou contraignent les parents pauvres à renoncer à leurs enfants.

En conséquence, indique le rapport, des millions d'enfants sont exposés au danger en vivant dans une institution, faisant face au viol, au trafic et aux attaques physiques.

Save the Children dit que les ressources devraient aller dans des projets qui soutiennent les familles afin qu'elles puissent s'occuper de leurs enfants.

Il veut aussi un suivi plus strict des institutions pour enfants.

Les conclusions ont été rejetées par les officiels qui dirigent des orphelinats.

Sans scrupule

Save the Children dit que près de huit millions d'enfants sont connus comme vivant dans les orphelinats et autres institutions similaires à travers le monde, mais le nombre réel pourrait être beaucoup plus élevé car beaucoup ne sont pas enregistrés.

Il dit que les orphelinats dans certains pays sont devenus de grand business, et ceux qui les dirigent reçoivent souvent des incitations financières des gouvernements ou des donateurs bien intentionnés.

L'auteur du rapport Corinna Csaky écrit: "C'est un mythe que les enfants dans les orphelinats n'ont pas de parents. La plupart sont là parce que leurs parents ne peuvent tout simplement pas se permettre de les nourrir, les habiller ou les éduquer."

Le rapport déclare que les parents qui ont cédé leurs enfants peuvent espérer leur donner une meilleure éducation ou croire qu'ils leur seront ramenés quand ils sont plus âgés.

Mais peu de gens savent qu'ils se départissent de tous les droits légaux sur leur enfant, dit l'organisme de bienfaisance, et souvent les parents adoptifs ne connaissent pas la véritable origine du jeune.

Le rapport déclare que les enfants sont devenus des "marchandises" dans une industrie en expansion et que "les institutions peu scrupuleuses sont connues pour recruter des enfants afin de profiter de l'adoption internationale et la traite des enfants".

Conclusions rejetées

La porte-parole, Sarah Jacob, dit que le problème est mondial, mais les cas sont particulièrement élevés dans certaines régions d'Afrique et d'Europe de l'Est.

Plus récemment, elle dit qu'elle a vu des enfants vivant dans des conditions "atroces" au Libéria, où le nombre d'orphelinats s'est multiplié par dix au cours des 10 dernières années.

Elle cite des cas de nombreux enfants partageant un lit simple, de 30 enfants dormant dans un dortoir inondé, et d'autres encore forcés de travailler à l'orphelinat au lieu d'aller à l'école.

Mais le chef d'un orphelinat dans la capitale libérienne, Monrovia, a rejeté les conclusions du groupe.

"Save the Children a ses propres motifs", a dit à la BBC Network Africa, Albert Wreh, président de Love a Child Orphanage.

"Nous avons un accent - nous sommes Libériens, et nous prenons soin des enfants libériens", a-t-il dit.

Traitement inhumain

M. Wreh a fermement rejeté les allégations de trafic d'enfants.

"Nous sommes totalement, totalement, contre cela", a-t-il dit. "La plupart des gens viennent de l'étranger et veulent adopter, et nous disons non... Il vaut mieux pour nos enfants d'être ici et de savoir d'où ils viennent et de savoir où ils iront demain."

Au Kenya, Will Ross de BBC dit que plusieurs institutions ont été créées pour accueillir des enfants qui ont été forcés à la rue par la pauvreté, les effets du VIH/sida, et des violences inter-tribales de l'année dernière.

Notre correspondant indique qu'il y a eu quelques plaintes de traitements inhumains et le gouvernement admet que les foyers ne sont pas toujours bien gérés.

Source:

Most 'orphans' have a living parent, says charity (BBC News, 24 novembre 2009)