Le 8 juillet 2008, Harrison était arrêté après que son fils adoptifs de 21 mois soit mort d'un coup de chaleur après avoir été laissé dans un véhicule en plein soleil pendant 9 heures devant son lieu de travail. Le 17 décembre 2008, Harrison a été acquitté de l'homicide involontaire de son fils Chase, né Dmitry Yakolev. (Voir détails et articles cités dans PPL). Suite à cet acquittement, la Russie a décidé de renforcer les règles d'adoption pour les Américains.
Voici la traduction de l'article Russia to toughen adoption rules for U.S. over Harrison acquittal paru dans RIA Novosti, le 18 décembre 2008.
MOSCOU, 18 décembre(RIA Novosti) - La Russie va renforcer les exigences d'adoption pour les ressortissants des États-Unis suite à l'acquittement de Miles Harrison sur la mort de son fils adoptif né en Russie, a déclaré un responsable supérieur de l'éducation et de la protection sociale, le jeudi.
Harrison, 49 ans, a été acquitté le mercredi de l'homicide involontaire de son fils adoptif de 21 mois Chase (né Dmitry Yakolev), qui est décédé de coups de chaleur après avoir été laissé dans un véhicule en plein soleil pendant neuf heures devant son père le lieu de travail de son père adoptif en Virginie.
"Nous sommes indignés par la décision du tribunal et pensons que c'est totalement injuste et inacceptable." Alina Levitskaya a été cité par le ministère de l'éducation et des sciences disant:
"Cela remet en cause la fiabilité du système américain de la protection des droits des enfants adoptés, et conduira à des exigences plus sévères pour les ressortissants des États-Unis en Russie."
Levitskaya a dit que le ministère demanderait que les autorités des États-Unis intensifient le suivi des enfants adoptés en provenance de Russie. Elle a dit que le ministère de l'éducation et l'ambassade de Russie aux États-Unis chercheraient un verdict de culpabilité pour Harrison.
"Quand une tragédie se produit, même par le biais d'une action involontaire, un châtiment sévère doit être inévitable", a dit Levitskaya.
En expliquant la décision, le juge du comté de Fairfax R. Terence Ney a dit que la conduite de Harrison ne correspondait à la norme juridique pour la culpabilité d'homicide involontaire, ce qui exige la "négligence si flagrante, délibérée et responsable qui montre un mépris impitoyable pour la vie humaine."
"Aucune peine d'emprisonnement ne causera plus de douleur que celle dont il a déjà subi. Le seul véritable expiation ici ne peut avoir lieu que dans le cadre de son cœur et l'âme", a dit le juge.
"Au cours des 10 dernières années aux États-Unis, il y a eu environ 230 cas mortels de parents verrouillant leurs enfants dans des voitures lors de journées chaudes d'été.
Trois agences d'adoption, y compris celle qui avait organisé l'adoption de Dmitry Yakolev, qui avaient omis d'informer les autorités russes de la mort du bébé, ont été interdits d'opérer dans le pays en juillet.
Plusieurs appels pour des contrôles plus stricts sur les adoptions ont été faits en Russie au cours des dernières années au cours d'une série de scandales, notamment l'assassinat d'une petite fille de 2 ans de la Sibérie par sa mère adoptive aux États-Unis. La femme, Peggy Sue Hilt, a été condamnée à 25 ans de prison en mai 2006 pour avoir battue l'enfant à mort. (Note hors traduction: voir l'histoire tragique de Nina Hilt dans PPL)
Environ 120000 enfants ont été adoptés à la fois en Russie et à l'étranger en 2007, une augmentation de 6,4% en 2006, selon le Ministère de l'éducation et de la science.
Autre article relié
Tough New Rules for Adoptive U.S. Parents (Du site The Moscow Times, 19 December 2008).
By Svetlana Osadchuk / Staff Writer
The government will toughen regulations for Americans wishing to adopt Russian children after a U.S. court acquitted a Virginia man of felony charges in the death of his newly adopted Russian son earlier this year, officials said Thursday.
A Virginia court on Wednesday acquitted Miles Harrison, 49, of involuntary manslaughter in the death of his 21-month-old son, who died in July after being left for nine hours in a sweltering car.
Russia tightened controls over adoptions a few years ago after several children died at the hands of U.S. parents, and Wednesday's acquittal will lead to a further clampdown, said Alina Levitskaya, head of the Education and Science Ministry's child welfare department.
The verdict "casts doubts" on adopted children's rights in the United States and "will lead to a tightening of requirements for the adoption of Russian children by U.S. citizens," Levitskaya said in a statement on the ministry's web site.
The ministry has already prepared an official demand to be sent to the U.S. State Department regarding the adoption of Russian children, Levitskaya said. The statement gave no specifics about possible stricter requirements. Ministry spokesman Alexander Kochnev said by telephone Thursday afternoon that officials were in the process of working out new rules.
Yevgeny Khorishko, spokesman for the Russian Embassy in Washington, said U.S. authorities should appeal the "grievous court ruling acquitting the murderer of an infant Russian citizen," Interfax reported.
State Duma Speaker Boris Gryzlov said he was "disturbed" by the verdict and that Russia should do everything in its power to make adoption a more attractive option for Russian families. "We need Russian children to stay in Russia," Gryzlov told Interfax.
Gryzlov added that foreigners turn to Russia to adopt as "our children are genetically much healthier and significantly smarter than in other countries."
In 2005, after the well-publicized deaths of several Russian children at the hands of their adoptive parents in the United States, influential Duma deputies called for a moratorium on all foreign adoptions.
The moratorium never happened, but foreign adoption agencies began facing greater bureaucratic hurdles. Two U.S. adoption agencies were barred from operating in Russia in July, shortly after the death of Harrison's adoptive child, Chase.
Harrison, managing director of a real estate consulting firm in Herndon, Virginia, left the boy — whose Russian name was Dmitry Yakovlev — in the back seat of his sport utility vehicle for much of the day as he worked in his office, The Washington Post reported. The temperature in the vehicle rose to about 55 degrees Celsius before a passerby saw the dead child late in the afternoon and alerted the office receptionist.
Child welfare advocates criticized the idea of severe limitations on foreign adoptions, noting that the number of deadly abuse cases was minuscule compared with the number of children adopted by foreign parents.
"A possible official crackdown on foreign adoptions will bring more harm than good," said Boris Altshuler, head of the nongovernmental organization The Right of the Child. "It condemns many children to stay forever at Soviet-era system institutions desperately in need of reform."
A total of 74,500 Russian children were adopted or placed in foster families in the first nine months of 2008, according to the latest available figures from the Education and Science Ministry. During the same period, however, 79,000 new children were placed into state custody.
"The fact that number of children permanently living in institutions remains unchanged over the last several years — about 150,000 — shows that the effectiveness of both state and regional child welfare systems are at the lowest level," said Galina Semya, an expert who has worked on federal programs to assist orphans.
While tightening controls over foreign adoptions, the government should also provide proper awareness campaigns and support to domestic adoptive parents, said Moscow ombudsman Alexei Golovan, a prominent children's rights advocate.
"The state has not given the highest priority to the problem yet," Golovan said. "If it would, Russian orphans would finally find families."
Experts say there are three key points in tackling the problem: public opinion, financial support and legislation.
The government has taken some important steps in boosting financial support for domestic foster families, Vladimir Kabanov, head of the Education and Science Ministry's adoption department, said in a recent interview.
At the same time, adoptive Russian parents receive no financial assistance from the state, and social services typically have nothing more to do with the child after adoption.
Of the 130,500 children placed in families last year, only 9,500 were adopted by Russians. Foreigners, meanwhile, adopted 4,500 Russian children in 2007.
Many Western governments provide financial incentives for adoptive parents, including subsidized medical care for the adopted child.
This is a key point for domestic adoptions in Russia, as a considerable number of Russian orphans are sick or disabled. A Russian parent with a disabled child is left with virtually no government support, said Public Chamber member Sergei Koloskov, head of an NGO that assists children with Down syndrome. Furthermore, it is exceedingly difficult to place such children in schools, he said.
"No wonder so many Russians leave their disabled children in orphanages and so few adopt disabled children," Koloskov said.
Many Russian families are afraid of adopting because parentless children are often viewed as having suffered irreversible psychological damage. The media, which could be key to removing this societal stigma, has done little to promote the interests of the children, said psychologist Lyudmila Petranovskaya, an expert on adoption issues.
"We have few programs and movies with a positive message," Petranovskaya said. "Information today is a commodity to be sold — and it sells more quickly with tragedy and sensationalism."
Public opinion on adoption must be swayed cardinally if any progress is to be achieved, said Golovan, the Moscow ombudsman. The situation could change if the national media were to receive a clear directive from the government to promote adoptions, but no one is lobbying for such measures, he said.
'We even don't have a federal ombudsman for children who could lobby for [abandoned children]," Golovan said.
There is another way to help change things for the better, Golovan said.
"I bet if one of the leaders of United Russia would adopt a child, there would be a wave of adoptions — among state officials at least."
Adoptions examined after Russian boy dies (publié le 2 janvier 2009 sur le site site International Herald Tribune par Ellen Barry)
MOSCOW: The grim case of a toddler in the Washington area who died of heatstroke in July after his father left him in a parked vehicle for nine hours is national news in Russia, fodder for angry political commentary and kitchen-table discussion.
The boy, born Dmitri Yakovlev, was adopted from Russia, and his death revived memories of earlier abuse cases involving Russian children adopted by American parents. But the real outcry came in December, when his father, Miles Harrison, was acquitted of involuntary manslaughter.
On Tuesday, Russian federal prosecutors opened an investigation into the boy's death, and the authorities have called to restrict or end the adoption of Russian children by Americans.
"When we give our children to the West and they die for some reason, the West always tells us it was just an accident," said Tatyana Yakovleva, first deputy chief of the pro-Kremlin United Russia party. "It's hard to believe."
The boy, renamed Chase Harrison, died in early July, a little more than three months after he arrived in the United States. Miles Harrison strapped the boy, 21 months old, into a car seat, but forgot to drop him off at day care. Nine hours after Miles Harrison parked his sport utility vehicle outside his office, a co-worker noticed the child's body.
Miles Harrison and his wife wept through much of the trial, and witnesses testified that they were loving and attentive parents. A Circuit Court judge in Fairfax County, Virginia, R. Terrence Ney, ruled that while Harrison was "plainly negligent," he had not shown "callous disregard for human life," the legal standard for involuntary manslaughter.
"The only atonement can take place in his heart and soul," Ney said, according to news reports. He also said "no finding of involuntary manslaughter will bring this child back to life."
Harrison's lawyer did not respond to a request for a comment.
The judge's verdict was met with outrage in Russia. The Foreign Ministry released a statement that said, "Serious doubts arise as to the legitimacy of the practice of transferring our children for adoption to a country where their rights, primarily the right to life, turn out to be unprotected."
"In the United States," it continued, "punishment is absent for those guilty of such tragedies on, apparently, the sole ground that they are 'full-fledged' citizens, whereas their adoptees are not."
At a public hearing in the lower house of Parliament, the speaker, Boris Gryzlov, declared himself "indignant." Foreigners want Russian children, he said, because they are "genetically smarter and healthier."
News of the judge's ruling revived public outrage that arose in 2005, after two Russian-born children died after severe abuse at the hands of adoptive parents in North Carolina and Maryland, and a Pennsylvania man was convicted of sexually abusing a girl he had adopted from Russia and posting pornographic photographs of her on the Internet.
According to the U.S. Embassy in Moscow, more than 50,000 Russian children have been adopted by U.S. citizens since 1991. Fourteen adopted children have died in the United States since 1996, said Alina Levitskaya, of the Ministry of Education and Science. "In our Russian families, unfortunately, children die much more often," the Russian news media quoted her as saying earlier in 2008.
U.S. adoptions of Russian children peaked in 2003 at 6,000 and have declined since, to 1,795 in 2008, as screening and legal hurdles have mounted. In a statement released after the verdict in the Harrison case, the U.S. ambassador to Russia, John Beyrle, said it would be wrong to severely restrict adoptions by Americans because of the case, which he called "tragic." "We should keep in mind the tens of thousands of extremely successful adoptions by Americans of Russian children, children who in many cases maintain a connection with their Russian roots," he said. "And we should think of the thousands of Russian children who do not have parents and who currently live in state-supported institutions."
Notes: De 1996 à 2008, 16 autres enfants adoptés de la Russie ont été tués par leurs parents adoptifs aux États-Unis: (Sources: Pound Pup Legacy)
David Polreis, Jr de Greeley, au Colorado, a été battu à mort à l'âge de 2 ans, le 9 février 1996, 6 mois après son arrivée aux États-Unis. Plus de 90% de David corps était couvert de coupures, qui selon sa mère adoptive, Renee Polreis, étaient dues en raison d'un grave trouble d'attachement du garçon. Renee a déclaré que David lui-même se frappait avec une cuillère en bois. Son mari, David Polreis, Sr. était hors de la ville au moment de l'attaque et n'a pas été impliqué. Rene Polreis a été reconnu coupable d'abus d'enfants ayant entraîné la mort et condamné à 18 ans de prison.
Logan Higginbotham de Shelburne, au Vermont, est décédé de blessures massives à la tête, le 25 novembre 1998, à l'âge de 3 ans, sept mois après son arrivée aux États-Unis. Laura Higginbotham, sa mère adoptive, a déclaré que Logan était tombé et s'était frappé sa tête sur le plancher d'une chambre à coucher à l'étage. Il a fallu 3 ans pour le médecin légiste pour déterminer si l'affaire était accidentelle ou un homicide. En 2004, Laura Higginbotham a plaidé nolo contendere à l'accusation d'homicide involontaire et a été condamnée à 1 an de prison.
Viktor Matthey de Hunterdon County, New Jersey est décédé à l'âge de 6 ans, le 31 octobre 2000, 10 mois après son arrivée aux États-Unis, d'un arrêt cardiaque dû à une hyperthermie après ses parents adoptifs Robert et Brenda Matthey l'aiet verrouillé une nuit dans une chambre à pompe humide non chauffée. Viktor a également été sévèrement battu par son père adoptif. Les deux parents ont été condamnés à 10 ans pour avoir confiné Viktor dans une chambre à pompe, 10 ans pour les châtiments corporels excessifs et 7 ans pour ne pas lui avoir fourni des soins médicaux. Les peines sont appliquées simultanément.
Luke Evans
de Lowell, en Indiana, est décédé le 30 novembre 2001, à l'âge d'un et demi, 6 mois après son arrivé aux États-Unis, de blessures massive à la tête, du syndrome du bébé secoué, et d'une mauvaise nutrition. Sa mère adoptive, Fabian Natalie Evans, a déclaré qu'elle ne pouvait pas réveiller Luke un matin, et l'a placé dans un bain d'eau pour le "stimuler" où elle dit qu'il aurait pu heurter la tête sur la baignoire. Les autorités ont mis un an pour enquêter sur cette affaire. Le 30 juin 2006, Fabian Evans a été jugée non coupable.
Jacob Lindorff est décédé le 14 décembre 2001, six semaines après son arrivée aux États-Unis, à l'âge de 5 ans, d'un traumatisme contondant à la tête. Il a également souffert de brûlures de 2ème degré sur les pieds, des hémorragies dans un œil, de meurtrissures, et des attaques. Sa mère adoptive, Heather Lindorff a été reconnue coupable de mise en danger de 2ème degré, de voies de fait graves et a été condamnée à 6 ans, elle a maintenu que les blessures étaient des accidents. James Lindorff a été condamné à 4 ans de probation et 400 heures de service communautaire pour la maltraitance d'enfants.
Zachary Higier est mort à l'âge de 2 ans, le 15 août 2002, d'un grave traumatisme crânien. Sa mère adoptive, Natalia Higier, a déclaré qu'il était tombé de son berceau ou s'était cogné la tête sur le sol. Elle a ensuite admis l'avoir lancé en l'air et il s'était cogné la tête sur la table à café. Zachary a subi une fracture bilatérale du crâne, un accident vasculaire cérébral, l'enflure du cerveau, et le décollement de la rétine. Natalia a plaidé coupable pour homicide involontaire et a été condamnée à 2 ans et demi de prison avec 18 mois de solde de sentence suspendue pour 4 ans.
Yana et Anatoli Kolenda âgés de 11 ans, sont décédés le 21 octobre 2002, près de cinq ans après leur arrivée en Amérique, poignardés par leur père adoptif qui a aussi poignardé sa femme à leur domicile, à Westfield, Massachusetts, avant de s'abattre lui-même.
Maria Bennett est décédée le 23 octobre 2002, 9 mois après son adoption, à l'âge de 2 ans, des suites de syndrome du bébé secoué. Sa mère adoptive, Susan Jane Bennett, a dit qu'elle avait trébuché alors qu'elle portait Maria et l'avait échappée. La preuve médicale prouve le contraire. Susan Bennett a plaidé nolo contendere à un chef d'homicide imprudent et a été condamnée à 3 ans de prison.
Jessica Albina Hagmann est décédée le 11 août 2003, à l'âge de 2 ans. Sa mère adoptive a prétendu que Jessica a été tuée accidentellement alors qu'elle tentait de l'empêcher d'avoir une crise de colère. Patrice Hagmann a été condamnée à une peine de probation et à 2 termes suspendus de 5 ans.
Liam Thompson de Columbus, Ohio, est décédé le 16 octobre 2003, 5 mois après son adoption, à l'âge de 3 ans, des suites de brûlures et de négligence. Son père adoptif, Gary, l'avait placé dans une cuve d'eau de 140°F. Il avait des brûlures de 2e et 3e degré. Sa mère adoptive, Amy, LPN (lincenciée infirmière) a négligé de le soigner pendant 2 jours, puis l'a traité avec du Tylenol et de la vaseline. Elle a emmené Liam à l'hôpital seulement après l'arrêt respiratoire. Amy était a eu une peine de 15 ans pour la mise en danger d'enfant et homicide involontaire. Gary a reçu 15 ans pour pour meurtre.
Alex Pavlis du Illinois, a été battu à mort, à l'âge de 6 ans, le 18 décembre 2003, six semaines après son adoption. Il a été trouvé avec 32 hématomes, cicatrices, et coupures. Irma a eu un moment difficile avec Alex. Il cognait la tête sur les murs, les planchers, et déféquait et urinait sur lui-même. Les rapports indiquent que ses blessures pourraient avoir été auto-infligés. Irma a été accusée d'homicide involontaire.
Dennis Merryman (Denis Uretsky) est mort à l'âge de 8 ans, le 22 janvier 2005, suite à un arrêt cardiaque causé par la faim. Il pesait 37 livres. Les deux parents adoptifs ont été arrêtés et inculpés d'homicide involontaire, d'abus d'enfant au premier degré et de maltraitance d'enfant ayant entraîné la mort et la mise en danger téméraire. Dennis avait été adopté 5 ans avant sa mort.
Nina Hilt (Viktoria Bazhenova) est décédée à l'âge de 2 ans, le 2 juillet 2005, après avoir subi plusieurs coups à son abdomen. En mars 2006, Peggy Hilt a plaidé coupable à une accusation de meurtre au deuxième degré pour éviter une accusation de meurtre au premier degré. Elle a dit qu'elle avait été frustrée en raison de l'absence de lien entre Nina et elle-même. Le 25 mai 2006, Peggy Hilt a été condamnée à 35 ans de prison avec 10 ans suspendus. Nina avait été adoptée en janvier 2004, de Irkoutsk, en Russie.
Isaac Jonathan Dykstra est décédé le 13 août 2005, à 21 mois, trois mois après son adoption, de blessures à la tête qui étaient compatibles avec le syndrome du bébé secoué. Le 7 août 2008, son père adoptif, Brian Dale Dykstra, a été inculpé de meurtre au 2ème degré.
Nicolai Emelyantsev
est mort le 7 mars 2008, à l'âge de 14 mois, environ un mois après son adoption, d'une fracture du crâne qui résulterait d'un traumatisme de force brutale. L'enfant avait également le visage, la tête, un genou et l'anus meurtris.
Note 2: Au Québec, le 9 octobre 2002 Sacha Vallée, a été battu à mort à l'âge de 4 ans, par Éric Grenier, le copain de sa mère adoptive, Marie-Claude Vallée. Grenier a été reconnu coupable d'homicide non prémédité. Sacha avait été adopté en août 2001.
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