Traduit de l'article paru sur ABC News, le 16 mars 2010
Des familles australiennes ont fait de graves allégations de corruption au sein du programme australien de l'adoption inter-pays avec l'Éthiopie.
ABC a parlé à plusieurs familles qui disent avoir été trompées au cours de leur processus d'adoption.
Ils ont raconté des histoires déchirantes de leur temps en Éthiopie, allant des témoins de leur nouveau bébé s'étouffant dans son vomi à un jeune garçon gardé dans un seau pour l'empêcher de se déplacer. Une famille a dû payer un pot de vin et d'autres ont trouvé leurs documents falsifiés avec l'âge de leur enfant considérablement modifié.
Les familles disent que le gouvernement fédéral a tardé à agir et n'a pas fait d'enquête approfondie sur les allégations.
Lorsque Jody tenait son bébé dans ses bras, elle était désemparée en voyant une mère éthiopienne découvrir qu'elle avait perdu le sien à jamais.
"Quand j'étais en train de sortir [du centre des femmes], une dame a crié et a hurlé et a pleuré et est tombée à terre" a-t-elle dit.
"Cette mère était revenue à la maison d'hébergement où elle avait placé son bébé en adoption. Elle avait changé d'avis et était revenue le chercher après deux ou trois jours, mais il était déjà parti.
"C'était déchirant et je me sentais malade."
Elle a ajouté qu'elle pensait que le processus était beaucoup trop rapide pour avoir passé par les voies appropriées.
L'année dernière, le correspondant à l'étranger a révélé la corruption au sein de l'adoption États-Unis-Éthiopie, et plus de familles se sont exprimées par la suite.
Il semble que certains Australiens ne sont pas protégés contre la corruption, malgré que ce soit un programme dirigé par le gouvernement australien.
La personne en charge du programme est Ato Lakew Gebeyehu. ABC News Online a fait un certain nombre de tentatives pour contacter M. Gebeyehu, mais a été incapable de le faire.
M. Gebeyehu est responsable de la Koala House, une maison de transition pour les enfants qui vont être adoptés par des familles australiennes. Cette maison, qui fait partie du programme du gouvernement australien, est accusé de ne pas bien nourrir les enfants et ne pas bien maintenir leur santé.
Le bureau du procureur général Robert McClelland dit qu'un rapport récent avait révélé des questions d'intérêt au sein du programme et travaille à restructurer le programme.
Un porte-parole de M. McClelland a dit à ABC News Online que l'Australie a signé un nouvel accord avec l'Éthiopie, cependant la question à savoir si M. Gebeyehu reste dans sa position n'est pas encore décidée.
Mais ABC a obtenu des documents indiquant que le gouvernement Howard était au courant de graves préoccupations au sujet du programme en 2005 et que le gouvernement Rudd a été averti de nouveau en 2008 par l'organisation des droits de l'homme contre la traite des enfants, basée à Bruxelles.
Koala House
Les familles interrogées par ABC ont eu leur nom changé en raison des craintes qu'elles peuvent perdre leurs enfants et des inquiétudes que la vie sera difficile pour les parents biologiques survivants en Éthiopie.
Les parents australiens ont payé des milliers de dollars en frais, dons et aides pour la garde de leurs enfants dans Koala House. Mais les trois familles disent que leurs enfants leur ont été remis avec une série de problèmes, y compris la malnutrition sévère et la pneumonie.
Sarah, qui a adopté trois enfants éthiopiens, croit que l'argent qu'elle a payé pour s'occuper de ses enfants n'est pas arrivé à eux. "Dans notre première adoption, nous avons pris plus de 80 kilos d'aide. La majorité était une formule pour bébé, parce que nous avions un bébé nous avons également payé les frais de formule pour elle", a-t-elle dit. "On nous a demandé de remplacer la formule qu'elle aurait consommé pendant qu'elle était à la Maison Koala... et il s'est avéré qu'elle était en fait nourrie au lait de vache et elle était intolérante au lactose. Elle a été très sous-alimentée quand nous l'avons eue. Elle avait une pneumonie grave parce qu'elle avait avalé son propre vomi."
La fille aînée de Sarah a expliqué plus tard qu'elle était à peine nourrie. "On lui donnait du riz et carotte mélangés, comme un repas de bouillie pour le petit déjeuner. Sauf lorsque des familles australiennes venaient ... [ils] les mettaient à une grande fête... et quand ça arrivait, il y avait alors beaucoup de nourriture. Mais lorsque ces familles s'en allaient, c'était la carotte et du riz", a-t-elle.
Jody dit que c'était une histoire similaire quand elle et son mari étaient en Éthiopie pour recueillir leur fils de Koala House.
"Notre fils avait des problèmes d'attachement, mais il n'a jamais été tenu ou cajolé jusqu'à ce que nous l'ayons. Il était pris juste pour être changer ou pour avoir une bouteille, appuyé sur un oreiller", a-t-elle dit. "On nous a dit lorsque nous l'avons pris qu'ils l'assoyaient dans un seau de sorte qu'il ne pouvait pas apprendre à se déplacer tellement. Il avait usé tous les cheveux à l'arrière de la tête en la frottant contre le seau. Un de nos amis a eu un enfant plus âgé qui dit qu'ils ne recevraient qu'un seul repas par jour, ce qui était inquiétant à cause du montant d'argent que nous avons ramassé pour le centre. J'ai ramassé des milliers et des milliers."
Programme de rétablissement
Plus tôt ce mois, M. McClelland a annoncé qu'il lèvera la suspension temporaire du programme d'adoption, après les préoccupations d'éventuelles violations de la Convention de La Haye sur l'adoption internationale. La convention est en place pour assurer que le bien-être des enfants est la priorité et que les adoptions internationales ne sont utilisées qu'en dernier recours. L'Australie est un signataire de la Convention, mais l'Éthiopie ne l'est pas. Le programme reprendra le 6 avril avec certaines modifications, mais il semble que M. Gebeyehu restera en place.
Le porte-parole Against Child Trafficking, Roelie Post, dit que M. Gebeyehu a été arrêté en Éthiopie et a tenu pendant 12 jours sur des soupçons de trafic d'enfants vers l'Autriche en 2008. Mme Post dit que son organisation a reçu peu de réponse du gouvernement australien après avoir alerté cela et les les autres pratiques concernées.
"Les enfants ne sont pas orphelins. Les formalités administratives sont souvent truquées. Les parents sont déclarés morts lorsqu'ils ne sont pas morts et on donne aux enfants de faux âges", a-t-elle dit. "Notre organisation a envoyé une lettre au Gouvernement australien avec 1 600 pages jointes, avec la preuve de trafic d'enfants pour adoptions concernant l'Australie et l'Inde. Nous avons aussi alerté les autorités australiennes en Éthiopie, en particulier aux représentants de l'Éthiopie dont le nom a été mentionné dans une affaire de trafic en Autriche."
Mme Poste n'accepte pas l'explication du gouvernement australien disant que l'arrestation de M. Gebeyehu était juste une erreur d'identité. Elle pense qu'il y a des problèmes graves qui doivent être examinés et que l'affaire a été mal gérée. "Les enfants viennent du même groupe, par conséquent, la situation [en Australie] est comparable à l'adoption des États-Unis ou des Pays-Bas ou de tout autre pays."
Sarah dit qu'elle est consciente des enfants adoptifs plus âgés de l'Éthiopie qui se reconnaissent les uns les autres et tandis qu'elle arrête soudainement de l'appeler trafic d'enfants, elle dit que c'est à "la limite". "J'ai entendu ce qui s'est passé en Australie, où les enfants se sont connus avant de venir sous la garde de Lakew, c'est une grosse coïncidence", a-t-elle dit.
Toutes les familles interrogées par ABC ont dit n'avoir pas reçu les papiers et les informations essentielles sur leurs enfants et ont été empêchées par les responsables de trouver des informations sur les familles biologiques.
Quand Anne et son mari ont adopté leur fille, ils disent que presque tous les renseignements sur l'origine de leur enfant étaient falsifiés. On leur a dit qu'elle était abandonnée, mais lorsqu'ils retracé les parents biologiques, par leur propre recherche, ils ont découvert que ce n'était qu'un mensonge. "Les parents de naissance étaient dévastés, en particulier le père. Ils étaient tellement tristes de penser que leur enfant aurait grandi en pensant qu'elle avait été abandonnée par eux. Ils nous ont dit qu'ils n'auraient jamais pu faire une telle chose à leur enfant. Ils se sont tourmentés sur la décision de renoncer à leur fille et ils l'ont fait légitimement. Ce qui nous fâche, c'est que notre fille a été dépouillée de son histoire et il semble n'y avoir aucune raison valable pour que cela se soit produit. Notre enfant a reçu un nouveau nom et une nouvelle date de naissance et s'est fait passé comme étant abandonnée."
Sarah a adopté deux sœurs en 2002. Elle et son mari ont dit que les enfants "orphelins" avaient quatre ans et neuf mois, avec aucun parent vivant. Ils ont trouvé plus tard que la fille aînée n'avait pas quatre ans, mais plus près de huit ans. Ils ont également découvert que les filles avaient une mère et que l'aînée avait deux frères dont elle s'était avertir de ne jamais mentionner. "Elle nous a dit exactement où ils se trouvaient et nous les avons trouvés deux jours plus tard, et les frères nous ont dit qu'elle avait huit ans à l'époque", a-t-elle dit.
Jody s'était également fait dire que son fils avait été abandonné et il n'y avait aucune information sur sa mère. Mais quelques années plus tard, lorsque sa famille est retournée en Éthiopie pour une deuxième adoption, ils ont découvert ce n'était pas le cas. "Avec un peu de ce que nous appelons la persuasion africaine, qui est de 500$, nous avons réussi à obtenir une photo, nom et prénom, et les détails complets sur sa mère de naissance", a-t-elle dit. "La place entière tourne autour de l'argent sous la table."
Autre reportage d'ABC sur l'adoption éthiopienne:
Autre article:
`Forgeries and lies' in Australian adoptions of Ethiopian children (The Australian, 3 mars 2010).
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