Enfant: "L'agence américaine m'a achetée"

CBS News enquête sur de graves questions à propos de la légitimité de certaines adoptions éthiopiennes




Les cassettes vidéo montrant des orphelins pauvres des pays du tiers monde, font fondre les cœur des parents potentiels tous les jours dans ce pays.

Trois enfants, des sœurs de l'Éthiopie sont montrées dans un vidéo - on vous dit qu'elles ont 7, 4 et 6 ans. Leur mère est morte, leur père est en train de mourir du SIDA. Une vie de prostitution est quasiment assurée - si elles ne sont pas adoptées,sauvées par une famille américaine aimante.

C'est ce genre de boniment qui a parlé à Katie Bradshaw et Calvin, rapporte le correspondant chef de CBS News, Armen Keteyian. Ils ont adopté les trois filles grâce à une agence américaine, Christian World Adoption.

"Mis à part le sexe des enfants, tout le reste s'est avéré être un mensonge complet", a déclaré Katie.

En vérité, les trois sœurs, Journee, Maree et Meya, étaient beaucoup plus âgées: 13, 6 et 11 ans.

Tandis que leur mère était morte, leur père était en bonne santé et bien vivant. Il vivait, selon les normes locales, une vie bourgeoise - une famille élargie, capable de prendre soin des filles comme Meya nous a montré directement.

"Ma marraine, ma tante, ce sont des amis de ma mère, mes oncles, mon père, des amis de mon père, c'est mon frère", dit-elle.

Dans la dernière année, les adoptions de l'Éthiopie aux États-Unis ont grimpé en flèche - une croissance plus rapide que tout autre pays dans le monde. Elles sont passées de 731 en 2006 à plus de 2 200 l'année dernière. C'est près de six enfants par jour.

Or une enquête de CBS News a découvert que la croissance a fait de l'Éthiopie un terrain fertile pour le trafic d'enfants - un pays dans lequel certaines agences américaines et leur personnel se livrent à un comportement très discutable.

Des familles adoptives allèguent que de nombreux enfants introduits aux États-Unis ne sont même pas des orphelins, que les parents potentiels sont trompés à propos de la santé et de l'historique familiale de l'enfant, que les familles locales sont recrutées - et parfois même payées - pour renoncer à leurs enfants.

Les sœurs Bradshaw disent que c'est exactement ce qui leur est arrivé.

"Ton père a été payé", a demandé Keteyian à Meya.

"Oui", a-t-elle dit.

"Par Christian World Adoption", a demandé Keteyian.

"Ouais", a-t-elle répondu.

"Pour que tu sois adoptée?"

"Ouais."

"Tu as été vendue?"

"Ouais."

Christian World Adoption est l'une des 70 agences autorisées à opérer en Éthiopie. Au-delà du versement allégué de leur père, les sœurs Bradshaw disent que des employés locaux de Christian World leur ont dit qu'elles viendraient en Amérique seulement pour l'éducation; et qu'elles pourraient rentrer chez elles lorsque l'école serait finie. Ce n'est pas vrai. En fait, il est pratiquement impossible d'inverser une adoption en Éthiopie.

"Je pensais que j'allais être un peu comme un étudiante d'échange", a dit Journee. "Honnêtement, je ne savais pas que je serais ici pour toujours."

"Nous avons vu nos enfants pleurer et crier et à fondre du fond de leurs âmes sur la perte de leur pays et de leur famille", a déclaré Katie Bradshaw.

Une vidéo de 2007 montre les représentants de Christian World entrant dans un village éthiopien et apparaissant pour recruter des enfants des villageois pauvres - une pratique contraire à l'éthique envers la loi éthiopienne.

"Si vous voulez que votre enfant soit adopté par une famille en Amérique, vous pouvez rester", a déclaré Michelle Gardner. Elle a prononcé ces paroles sur une cassette produite par Christian World pour les parents américains qui cherchent à adopter en Éthiopie. Et elle dit maintenant qu'elle le regrette profondément.

"J'ai pris connaissance d'un certain nombre de fois où les choses étaient problématiques, dit-elle. "Et plusieurs familles où les enfants sont arrivés et les enfants ne comprenaient pas que l'adoption est permanente."

Christian World a été fondée en 1991 par Bob et Tomilee Harding. Les dossiers montrent, qu'en 2009, l'organisme sans but lucratif a fait près de 6 millions de dollars - les frais sont d'environ 15 000$ par enfant.

Les Harding ont refusé de parler avec CBS News, en citant les litiges en cours, à leurs bureaux à Charleston, en Caroline du Sud.

Un de ces cas, déposé le mois dernier, comprend les accusations de "adoption illicite", "fraude" et "fausse déclaration intentionnelle".

"Comment réagissez-vous aux accusations selon lesquelles CWA a sciemment trompé ou induit en erreur les parents adoptifs par l'intermédiaire du processus d'adoption en Éthiopie?" a demandé Keteyian.

"Ces allégations sont totalement infondées", a déclaré Curtis Bostic, le procureur de la CWA. Il a déclaré à CBS News qu'il lui était interdit par la loi de discuter des cas d'adoption spécifiques.

"Je parle aux parents qui sont vraiment bouleversés, qui sont dévastés par leurs relations avec CWA", a dit Keteyian.

"Parfois, les gens sont mécontents quand ils comprennent tout simplement mal les choses", a déclaré Bostic. "Je crois que c'est exactement ce que vous entendez. Il y a eu des milliers et des milliers d'adoptions effectuées par CWA partout dans le monde. Est-ce qu'il y aura une poignée de gens qui comprennent mal, qui sont ou qui ne sont pas satisfaits de leur adoption? Il y en aura, et nous le regrettons."

La famille Bradshaw vit avec leur propre regret. Les parents qui faisaient confiance et croyaient qu'ils faisaient la bonne chose. Les trois jeunes filles apprennent à adopter une vie loin du pays qu'elles appellent encore leur chez soi.