9 sept. 2008

Sold for £20: just two of India's million stolen children

Voir l'article original paru le 7 septembre 2008, dans The Observer par Gethin Chamberlain.

Note sur l'auteur: Le journaliste Gethin Chamberlain s'est rendu dans le nord de l'Inde pour rencontrer les familles des enfants disparus, dont certains sont soupçonnés d'avoir été volés et placés adoption pour l'Australie.

Vendus pour 20£: juste deux des millions d'enfants volés de l'Inde.

Dans un pays avec 11 millions d'enfants abandonnés, le destin de ceux qui sont enlevés des foyers affectueux passe inaperçu. Beaucoup d'entre eux sont vendus pour l'adoption, souvent pour les Occidentaux, d'autres sont trafiqués pour l'esclavage ou le commerce du sexe - et pourtant la police s'en occupe rarement. Gethin Chamberlain dans le reportage du Delhi.



Sunita tient une photo de son fils Rajesh, qui avait 14 ans quand il a disparu près de leur domicile, à Nebsarai Village, au sud de Delhi, l'an dernier. Photo de: Gethin Chamberlain.

Autres photos: enfants disparus de l'Inde.

Rajesh était âgé de 14 quand il a disparu. Sous une tignasse de cheveux noirs jais, ses yeux marron clairs jettent un regard de côté hors de la photo, c'est tout qui reste de lui à sa famille.

Il était l'unique fils de ses parents et ils l'adoraient et comptaient sur lui. Un matin d'avril l'année dernière, sa mère Sunita, lui avait demandé de sortir pour aller chercher de l'eau. Elle se souvient de lui chargeant des récipients de plastique vides dans son panier et partant allègrement sur la ruelle. C'est la dernière fois qu'elle l'a vu. Rajesh, à l'instar de dizaines de milliers d'autres enfants indiens chaque année, a tout simplement disparu.

"Il aurait été préférable qu'il soit mort", a-t-elle dit, tirant sur son foulard et tamponnant ses larmes. "Je l'aurais au moins su, mais maintenant je ne sais pas s'il est vivant ou mort".

Les chiffres officiels montrent que 44000 enfants disparaissent chaque année en Inde. Certains sont éventuellement récupérés, mais un sur quatre restent non tracés. Cependant, de nombreux parents signalent que les policiers sont réticents à enregistrer ou à enquêter sur les cas et d'autres parents sont complices dans la vente de leurs propres enfants, le chiffre réel est estimé à beaucoup plus - avec certaines estimations allant jusqu'à un million d'enfants chaque année.

Les enquêtes menées par les autorités et les organismes d'aide ont trouvé que de nombreux enfants sont enlevés et vendus pour l'adoption, pour l'esclavage, ou pire. Ils croient que certains se retrouvent au Royaume-Uni.

Un nouveau rapport des droits de l'homme de l'Inde dit que, tandis que certains enfants sont tués presque immédiatement, d'autres sont forcés de travailler à bon marché dans les usines/établissements/ foyers illégaux, exploités comme esclaves sexuels ou forcés dans l'industrie de pornographie enfantine, comme jockeys de chameaux dans les pays du Golfe, comme enfants mendiants dans des racket de mendiants, comme victimes des adoptions illégales ou de mariages forcés, ou peut-être pire que quiconque d'entre elles, comme victimes du commerce d'organes ou même de cannibalisme grotesque".

Chaque jour, il y a des photos dans les petites sections d'enfants disparus. Une annonce de la semaine dernière commençait avec: "Recherche pour garçon enlevé," "Abhayjeet Singh, 13 ans, 5'2". Enlevé le 13 août dans Prashant Vihar". Des centaines d'autres sont énumérés dans les livres d'organisations tentant d'aider les parents qui recherchent depuis des années dans l'espoir de trouver leurs enfants perdus: Anikat, huit mois, portée disparue depuis juillet 2003; Sultana, cinq ans, disparue en 2007; Nitesh Kumar, sept ans ; Sunita, cinq ... la liste est longue.

Le sort des disparus a été apportée a été rendu clair en Inde par des révélations fraîches au sujet de l'enlèvement et de la vente d'enfants, souvent sur ordre. Une agence d'adoption et un orphelinat faisant commerce en tant que Malaysian Social Services, dans Chennai, est accusé d'avoir acquis des enfants des bandes criminelles qui les avaient prises des régions les plus pauvres de l'Inde méridionale.

Les enfants étaient renommés et les futurs parents adoptifs recevaient des photos truquées de la mère offrant les enfants en adoption. Sept personnes ont été arrêtées après que certains des enfants aient été découverts en Australie. Une enquête précédente dans une autre agence indienne a révélé que deux enfants adoptés par un couple australien avait été vendu par leur père alcoolique et abusif sans le consentement de leur mère pour l'équivalent de 20£.

L'Inde a un énorme problème avec des orphelinats bondés d'enfants non désirés véritablement, on estime qu'il y a 11 millions d'enfants abandonnés dans le pays et l'année dernière, l'autorité centrale de ressource d'adoption du gouvernement indien a annoncé qu'il prévoyait rendre plus facile l'adoption internationale, en particulier pour les parents britanniques.

Mais ce sont les enfants qui ont été enlevés de foyers aimants sans le consentement de leurs parents qui suscitent des inquiétudes. La semaine dernière, Dan Toole, directeur régional de l'Unicef du Sud de l'Asie, a déclaré qu'il croyait que le Royaume-Uni était un des principaux pays de destination, un point de vue soutenu par le Centre national de l'Inde pour les enfants disparus. "En Inde, vous avez aussi des enfants victimes de trafic pour l'Europe, les États-Unis, l'Extrême-Orient, principalement pour le travail et l'exploitation sexuelle," a déclaré Toole.

L'adoption internationale était également un grave problème, a-t-il ajouté, quoique les chercheurs aient été entravés par un manque de statistiques officielles. À la question si certains de ceux qui offerts en adoption ont finalement abouti au Royaume-Uni, il a répondu: "Je le pense mais nous ne disposons pas de chiffres à ce sujet. Je sais que les adoptions internationales se déroulent en Inde. [Parents] proviennent de presque tous les pays occidentaux".

Anuj Bhargava, gestionnaire fiduciaire du Centre national de l'Inde pour les enfants disparus, a déclaré que dans la plupart des cas d'adoption internationale, les parents n'étaient pas au courant de ce qui s'était passé. Se référant à l'adoption internationale en général, il a dit: "Dans beaucoup de cas, les enfants sont envoyés dans les pays étrangers. Nous avons été contactés par des enfants qui ont été enlevés en Inde et adoptés par le biais d'un orphelinat par des parents étrangers." Avant que les enfants soient assez vieux pour expliquer ce qui s'était passé, il était trop tard, dit-il. "Beaucoup de cas de ce type se produisent. Je crois que les gens à l'étranger paient beaucoup d'argent pour adopter un enfant."

Pour les familles dont les enfants sont arrachés pour répondre à cette demande, le chagrin est insupportable. Plusieurs cherchent depuis des années dans l'espoir de retrouver un jour leurs enfants. Assis dans une petite chambre dans le village de Neb Sarai, dans le sud de Delhi, Sunita regarde la photo de Rajesh. C'est une petite femme, vêtue d'un sari noir décoré avec des détails rouge et orange. Elle est souffrant aujourd'hui, parce qu'hier elle a marché huit milles à la ville satellite de Gurgaon sous le soleil brûlant pour chercher son garçon. Rajesh, qui ne pouvait pas parler en raison d'une anomalie congénitale, a disparu le 26 avril de l'année dernière.

Sunita a deux filles, âgées de quatre et cinq, mais Rajesh était son unique fils. "Je passe le plus clair de mon temps à pleurer", a-t-elle dit, tamponnant de nouveau ses larmes. Rajesh avait quitté la maison à 10h. Quand il n'était pas revenu à 13h00, elle a commencé à s'inquiéter. Il avait bu seulement une petite tasse de thé le matin, et devait avoir faim. "J'ai commencé à le chercher avec mes amis. Tard dans la nuit, vers minuit, je suis allée à la police pour déposer un rapport. Ils l'ont noté, mais quand je suis retournée à nouveau le lendemain, ils ont menacé de me frapper si je les dérangeais à nouveau.

"La police a déclaré qu'il était de leur responsabilité de déposer un rapport et que leur travail se terminait là. Ils ont dit que c'était ma responsabilité de le retrouver. J'étais tellement terrifiée à l'idée de me faire battre que je n'y suis pas retournée."

Au lieu de cela, elle a commencé à chercher dans la ville et n'a jamais cessé. "Je savais seulement qu'il pouvait avoir été enlevé. Je ne sais pas pourquoi quelqu'un le prendrait". Les sanglots deviennent plus intenses. "Il avait l'habitude de sourire beaucoup, c'est ce que je me rappelle chaque fois que je vais dormir. Je peux voir son sourire. Mais personne ne s'en soucie. Personne n'écoute. Chaque fois que je prépare la nourriture pour mes filles je pense à lui et comment il aurait beaucoup apprécié le repas et maintenant je n'ai plus de plaisir à cuisiner".

Delhi a le deuxième taux d'enlèvement le plus élevé en Inde, après Kolkata. L'organisation Shristi Nav (Nouvelle Naissance) aide les parents dans la région Neb Sarai de la ville dont les enfants ont disparu. Elle a une longue liste d'enfants sur ses livres, certains disparus depuis des années. Elle leur produit des cartes plastifiées pour montrer à la population: une photo, le nom de l'enfant et la date où il a été porté disparu. Ses dossiers contiennent des rapports sur chaque cas, des petites lettres tristes sous forme dactylographiées avec le nom de l'enfant à l'encre et une image coincée à un coin de la feuille.

"Je suis le père/la mère /le tuteur de Sanjay disparu depuis 02/06/05," peut-on lire. "J'ai fait de mon mieux pour le trouver mais sans succès. J'ai essayé de déposer ma plainte à la station de police de Sangam Viha, mais l'officier en charge de ladite station de police a délibérément refusé de reconnaître de ma plainte ".

Vikas était âgé de 10 ans lorsqu'il a disparu il y a sept ans. Sa photo en noir et blanc montre un petit garçon aux grands yeux. D'une famille de trois garçons et deux filles, il allait bien à l'école, en particulier en mathématiques, mais les classes étaient interrompues pour l'été.

Sa mère, Kamini, se rappelle de lui courant avec ses amis pour jouer. Elle ne l'a pas vu depuis. "Il est allé à la cour de récréation avec ses amis à environ 6 heures, mais il n'était pas revenu. Ses amis ont dit qu'il jouait avec eux et alors, ils ont remarqué qu'il n'était pas là. Ils ont commencé à le chercher mais ne le trouvaient pas. Il doit avoir été enlevé", a-t-elle dit.

La police a pris leur rapport et ont dit qu'ils l'appelleraient s'ils entendaient quelque chose, mais sept ans plus tard, l'appel n'est jamais venu. "Mes amis ont dit qu'il irait bien et qu'un jour, il reviendrait à la maison, mais il n'est pas revenu. Pour les trois ou quatre premières années, j'ai dépensé chaque sou pour le chercher. J'ai cherché dans tout le Delhi. Une fois par an, je vais à ma maison au Bihar pour le chercher et chaque fois que le projet revient, j'y vais", a-t-elle dit.

Anuradha Maharishi, de la charité de l'enfant Bal Raksha (anciennement la branche indienne de Save the Children) dit que les enfants de régions les plus pauvres sont les plus cibles les plus communs.

"Parfois, ils sont attirés avec des aliments ou dit qu'ils auront une vie meilleure et ils viennent volontairement", a-t-elle dit. "Les enfants disent qu'ils ont reçu une injection de sédatif et qu'ils se réveillent et constatent qu'ils sont dans une gare et s'ils font du bruit, ils sont brûlés avec des cigarettes".

Elle a dit que les modifications apportées à la loi sur les adoptions ont rendu plus probable que les enfants finissent à l'étranger. "Il y a un business pour prendre les enfants et pour les mettre en adoption", a-t-elle dit. "C'est un gros gros problème. Ce que les gens pensent comme étant des agences d'adoption légitimes sont en fait en train de voler et de vendre ces enfants à des parents désespérés".

Un porte-parole de la Haute Commission britannique à New Delhi a déclaré que quiconque du Royaume-Uni prévoit adopter en Inde devrait demander l'avis du Foreign Office. Mais pour les parents des enfants qui sont pris, il est souvent trop tard.

"C'est vrai: absence est pire que la mort", a déclaré Anuj Bhargava. "Si un enfant meurt, les parents savent qu'ils ne sont plus là, mais s'ils sont absents, ils meurent tous les jours".

Le coût humain
  • Les figures officielles enregistrent que 44.000 enfants indiens disparaissent chaque année - 11.000 ne sont jamais retracés. Il y a plus de 400 millions d'enfants en Inde.
  • Un rapport de l'UNICEF affirme que le trafic d'êtres humains se produit dans la plupart des pays d'Asie du Sud.
  • Selon le Centre National pour enfants disparus basé Delhi, les parents prospectifs des pays de l'Ouest ont versé jusqu'à 7500$ pour adopter un enfant.
  • On estime qu'il y a 11 millions d'enfants abandonnés en Inde.
  • En 2007, le gouvernement indien a annoncé des plans pour rendre plus facile pour les citoyens britanniques d'adopter les enfants indiens.
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Voir le site India's National Center for Missing Children.

Autre article:

De plus en plus d'enfants sont enlevés et vendus pour l'adoption, alors que d'autres sont trafiqués dans l'esclavage ou le commerce de sexe. No way home for India’s stolen kids (Taipei Times, le 11 septembre 2008)

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